La espuma de silicona se fabrica a partir de una silicona líquida de baja viscosidad. Estos líquidos de viscosidad relativamente baja pueden bombearse al equipo de vulcanización. El líquido se vierte sobre un revestimiento liso (dando a la espuma de silicona su apariencia de superficie lisa) y se procesa a través de hornos de curado. La espuma de silicona puede suministrarse como material de celda abierta, celda cerrada o una combinación de ambos, celda abierta y celda cerrada. La espuma de silicona suele ser más ligera en densidad, se comprime con menos fuerza y tiene una menor deformación por compresión que la esponja de silicona.
Espumas de Silicona RTV
La Espuma de Silicona RTV es una espuma de silicona de dos componentes muy suave que cura a temperatura ambiente mediante una reacción de curado por adición. Cuando los componentes líquidos A y B se mezclan completamente en una proporción de 1:1 o 10:1, el producto se expandirá y curará hasta convertirse en un elastómero espumado. Se expanden de 2 a 6 veces su volumen original. La espuma de silicona curada tiene alta resistencia al calor (resistirá hasta 250°C), es resistente al agua, resistente a los rayos UV y resiste la oxidación y la degradación por ozono. Las espumas de silicona generalmente tienen una baja deformación por compresión, lo que significa que recuperan su forma original después de ser comprimidas.
Cómo Usar
Después de dispensar las cantidades requeridas de las Partes A y B en el recipiente de mezcla, mezcle completamente durante 30 segundos. La espuma de silicona RTV cura rápidamente, no demore entre la mezcla y el vertido. Las temperaturas elevadas resultarán en un tiempo de vida útil (pot life) y un tiempo de curado reducidos.
Nota: Se libera una pequeña cantidad de gas hidrógeno como parte de la reacción A:B. Use solo con ventilación adecuada y no inhale los vapores. Tampoco fume ni tenga otras fuentes de ignición cerca de este producto durante la mezcla y el vertido.
Espumas de Silicona HTV
Aunque las espumas de silicona HTV son nominalmente una tecnología de vulcanización a temperatura ambiente (RTV), utilizan un mecanismo de curado por adición que es típico de los productos de vulcanización a alta temperatura (HTV). La mezcla de los componentes produce una reacción que libera gas hidrógeno como agente espumante. La espuma se expande en su estado líquido y cura hasta convertirse en un elastómero sólido espumado en 10 minutos a temperatura ambiente. Este ciclo se puede acelerar elevando la temperatura.
Curado de Espumas de Silicona
La espuma de silicona de dos partes se dispensa — típicamente con un aplicador robótico — directamente sobre la superficie de la pieza. La espuma de silicona se puede mezclar en un mezclador estático o dinámico. Se recomienda un mezclador dinámico, sin embargo, porque el tipo y grado de mezcla y cizallamiento pueden afectar la densidad, el curado y la estructura celular de la espuma terminada. Para asegurar una estructura de espuma óptima, se requiere una buena mezcla de los componentes. Cuando los componentes A y B se mezclan, ocurren las siguientes reacciones:
Las Espumas de Silicona crean el gas espumante durante la reacción de reticulación (hidrógeno como subproducto).
Expansión de la espuma: relación de expansión típica: 1:2.5 a 1:4 (HTV), 1:3 a 1:6 (RTV).
Curado (formación de la red elastomérica).
Todas las reacciones dependen de la temperatura pero a diferentes constantes de velocidad.
Celda Abierta vs Celda Cerrada
La principal diferencia entre estos dos tipos de espuma de silicona es bastante obvia. Una opción tiene celdas cerradas y la otra tiene celdas abiertas.
La espuma de silicona de celda abierta está llena de celdas que no están completamente encapsuladas. En otras palabras, las celdas se dejan abiertas deliberadamente. Esto hace que la espuma sea un material más blando y flexible.
La espuma de silicona de celda cerrada está compuesta por celdas que están, como sugiere el nombre, completamente cerradas. Las celdas están presionadas juntas, por lo que el aire y la humedad no pueden entrar en la espuma. Debido a esto, la celda cerrada tiende a ser menos elástica, mientras que la espuma de celda blanda ofrece más elasticidad.
La principal diferencia entre las dos opciones de espuma de silicona es que la espuma de silicona de celda abierta tiene celdas diminutas que no están completamente cerradas. Las celdas abiertas están llenas de aire y esto afecta la forma en que se siente y se comporta la espuma de silicona. La espuma de silicona de celda cerrada tiene celdas que están selladas para que el aire no entre en absoluto en la estructura.
Ventajas
Las espumas de silicona son ideales para juntas, aislamiento, sellos y amortiguación de vibraciones, especialmente en aplicaciones donde la superficie de sellado no es lisa y las temperaturas varían ampliamente, debido a la excelente versatilidad de la silicona. Aquí exploramos una gama de las ventajas únicas de la espuma de silicona:
La espuma de silicona está disponible tanto en estructura de espuma de celda abierta como de celda cerrada.
La estructura de espuma de celda abierta permite una alta absorción de agua, humedad y polvo – lo que la hace ideal en una esponja típica usada para lavar coches.
La estructura de espuma de celda cerrada no permite la absorción de agua, humedad o polvo – lo que la hace ideal en aplicaciones de sellado donde se necesita mantener fuera el agua y el polvo. Este tipo es intrínsecamente hidrofóbico (repele el agua).
Baja inflamabilidad – Cumplimiento con las clasificaciones de llama más estrictas, lo que permite usos en medidas antiincendio y sellos de acristalamiento (clasificación UL94).
Baja densidad – reduciendo el peso total y mejorando la estabilidad dimensional.
Excelente resistencia a la deformación por compresión – recupera rápidamente el grosor original.
Resistente a temperaturas extremas (-50°C a +250°C).
Los materiales de curado por calor (HTV) y curado a temperatura ambiente (RTV) permiten flexibilidad en el diseño.
Autoespumante – no requiere un agente espumante añadido Proporciona una opción de sellado de bajo módulo.
Resiste la intemperie, el ozono, la corona, la radiación, la humedad, los productos químicos, los ácidos y bases débiles, los aceites y los combustibles.
Aplicaciones
Dado que la espuma de caucho de silicona es muy ligera, muy suave y tiene un buen efecto amortiguador. La espuma de caucho de silicona es ampliamente utilizada en las industrias automotriz, ferroviaria, de artículos de uso diario, aeronáutica, química, de maquinaria médica, de suministros sanitarios, de artículos deportivos y otras.
Es ampliamente utilizada como material de relleno para fabricar sofás, asientos en vagones de ferrocarril, subcapa ignífuga para aeronaves, juntas para equipos militares, maniquíes, colchones, hombreras, prótesis mamarias, láminas de espuma de silicona, tiras de sellado de espuma de silicona, alfombras de espuma de silicona, tubos de espuma de silicona, y así sucesivamente, como relleno, cojines, aislamiento, aislamiento acústico, materiales a prueba de golpes.